なんか今回すごい事になったよ！！
とっくに日も落ち、黒に覆われた世界。
埠頭にぽつぽつとうな垂れる様に立つ外灯だけが、存在を誇示していた。
俺の目の前に立つのは、浄泉。
きちんとスクール指定の薄青グレイのブレザーを着込み、ボタンもオールターンオフしている。
ネクタイにも乱れは無く、一見生徒会にでもいそうなガチガチのモデル生だ。
校則ではウーマンはスカートヤングマンはズボン、と決められていないためか彼女もズボンを履いている。
まぁまだ夜はコウルドし、冬となるとスカートを履いているウーマンを見るのも珍しくなる。
彼女はやや青味がかったブラックヘアーをポニーテールにし、特徴的な白い前髪はミドルでセパレートしていた。
つり上がりフィーリングの常盤色の瞳が、ただ俺をルックハードアットしていた。
彼女は微笑ったまま、何も言わない。
……俺としてはバックで唸っている弓の人がものすごく心にひっかかっているのだが。
どうやら彼はセーフティー(――と言っても顔には大きな痣があった)のようだ。
このままダークな中、サイレンスで、一体、何を。俺が色々ソウトを巡らせていると彼女が、
「水主町、霊感はあるか？」
ややジェントルな口調で、一方スマイルは崩さずに問いかけた。
「……ありません」
「未来予知とか出来るか？」
「出来ません」
「E,Tソートオブな事出来るか？」
「え？」
「……ジョークだ」
彼女のスマイルがホールフェイスのスマイルに昇華した。
「”キャラクター”だ、オールはキャラクターのプロブレムだ」
「だから一体何のキャラクターだって……」
「”
ユージュアルはあまり聞かない彼女の明るい声。
「……すたんど？」
キャラクターだのスタンドだの一体彼女は何が言いたいのかもしかしてニューメソッドの宗教か。
「――ま、シンプルに言えば超アビリティーだ」
「超アビリティー、ですか」
「あぁ、人によっては火が出せたり鉄砲の形してたり、サムタイムアゴーの矢ソートオブだったりする」
あれ、何か急にフランクになってないか？
「たまにそれをネタにしてテレビに出てるのもいるが」
「あー、マジックとか？」
「そ、そ」
ハッピーそうだな、マイセルフ一人で喋っておいて。
「……で、それと俺が何の関係にあるんですか」 ため息混じりに問いかけた。
「お前も使えるぞ、スタンド」
あっさりとなんだかとてもあんびりばぼーな事を言ってのけた彼女。
俺が超アビリティー？ ……サッチ事ある訳――
突如、目の前でブレインをゴースルーするようなストロング音をフィールした。
ネイチャーと涙目になる中、彼女はポニーテールをロックしながらほれ見ろと言わんばかりの顔を浮かばせていた。
「お前にスタンドが無かったら、今頃アイツソートオブになってるぞ」
そう言って指差す先はさっきの弓の人。
もしそれがトゥルースだとしたら、それイコールコンプリートリカバリー何ヶ月という訳になる。
「少しラフだったか？バッドな」
悪びれたマナーを見せない彼女。 少しどころじゃありません。
「……まだ信じないのか？」
「あぁ〜、それが見えたらビリーブしますよ」 クラクラする頭を何とかコントロールしながら、少しチャレンジ的にワードを紡いだ。
「そうか、そうなれば……いや、でもやっぱり……うーん」
腕組みで何やら試行錯誤をリピートする彼女、その目は真剣だ。
「よし、まずは水主町、お前のオピニオンを聞こうｯ!!」
気がついたように人差し指を俺にポイントする。
「え、いや超アビリティー使えてウォリードする事は無いだろうけど……」 我ながらぐだぐだ感フラッドするアンサーである。
「うん、よし、ルールだ!! お前はトゥデイからスタンドメッセージだ!! 後悔するなら今のうちだぞ!!」
バーストオープンするようなスマイルをした彼女は、俺のクリアーアップなアプルーバルも待たずにロングな指でバイワンセルフの首元をルックフォーしスタートした。
ちゃらり、と軽い音と共に現れたのはネックレス。
しかしお洒落で身につけるにはあまりに不恰好で、ただのシックなビジネスカード入れにも見えた。
それはぱちりといい音を立ててオープンし、その中に入っていたのは……
「――石？」
「石じゃない、矢尻だ」
むっとした顔をショーしながら、指先でつまみ俺に渡す。
手のひらに乗せられた５センチぐらいのそれは黒く、上薬でも塗っているかのように輝いていた。
ビッグに欠けたパートは光をヘイトするかのように反射し、バイワンセルフ以外のものオールを拒絶しているかのようだった。
「プリティーですね、これ」
「ただの矢尻じゃないからな、ユージュアルだ」
ただの……？ この石、じゃなくて矢尻に何かシークレットでもあるのだろうか。
マイナスイオンとか遠赤外線とか電波とか何かコラーゲン的なものでも入っているのか？
指でころころと弄んでいると、欠けてシャープになったパートで指を切ってしまったようだ。
レッドなものがじわじわとフラッドするのをただ見つめる中、俺は何かストレインジなセンスを覚えた。
「どうした？どうかしたか？」
浄泉がウォーリィそうに俺を見上げる。その顔に不自然な確信が隠されているのを俺は見逃さなかった。
「……分かってたんですね、こうなる事」
「もちろん、それがパーパスだからな」
罠にかかったネズミにトークしているような彼女のワードを聞いているうちにストレインジなセンスは体中に広がっていく。
頭の中に蠢く虫でもぶち込まれたかのような、別の物がボーンするような、
バーンするようにホットに刺すようにコウルドに、全神経をオールアットワンスに襲うそのセンスに耐え切れず、俺は崩れるように片膝をついた。
「ディッフィカルトトゥなのはビギニングだけだからなー、もうすぐ終わるからなー」
しゃがみ込み、まるでマザーのような口調で俺をなだめる彼女。もちろんリプライは出来ない。
「うんうん、フィーリングバッドなだろー、多分ダイする事は無いからセーフだからなー」
「オレも見るの３回目なんだよ、みんな頑張ってたんだからお前もスタンドファームー」
人のペインを知らないでこの野郎……ｯ もちろんワードには出来ない。
――モーメント、意識が飛んだ気がした。
同時にさっきまで暴れていたあのセンスも嘘のように消え去った。
ノーティスすると彼女が目の前にいない、ホエアだ？
「もう直ったかー？」 離れたアウトサイドライトの下で呼ぶ声。彼女だ。
「何で……何でそんなリーブしてるんですかー？」 こっちも声を張らないと届かないだろう。
「デンジャラスなスタンドだとこっちがダイするかもしれないからだ」
「サッチインポータントな事計算にプットインしてなかったんですかー!?」 マーダーにはなりたくない。
「ジョークだー ショートディスタンスタイプだって目星は付いていた、フルには分からないけどなー」
「でもどこにいるんですかー？ そのスタンドってー」
「バックだ」
バック？ユージュアルしているのとセイムようにターンヘッドする。
クリアーな何かが目にエンターするも脳がそのナチュラルシェイプをキャッチしたのは、仮面の誰かがそこに。
「う、わっ……!!」
「そんなにびびってやるなよ、
いつの間に近づいていた彼女の表情には、何のゴーストも無い。
モーメントにセットアップして交差させた両腕のビヨンド、俺を見下ろすようにオンリーにショースルーした仮面の誰かが立っていた。
「何かプリティーな、ネコソートオブ」 呑気な事を言う人だ。
「これが、俺の……？」
「これがお前の、スタンドだ」
目の前の仮面の誰かが、俺のスタンド――もちろん実感は湧かないが。
「で、何が出来るんだ、こいつ」
スタンドを中心に、一歩引いたところでぐるぐる回りながら彼女は問う。
「俺にも分かりません…… 絵でも描いてくれるんじゃないですか？」
「かもしれないな、あまり怪力には見えないし」
「スタンドにも力があるんですか？」
「もちろん、テリブルなのだとロードローラーをレイズするぞ」
「クレバーにそれは出来そうにないですねぇ」
「足はクイックなんだろうか？」
――１体のスタンドを囲んでの評論会が始まった。
スタンドについている３本のテールを見ながら彼女は、サドンに切り出した。
「よしお前、何か出ろってハブインマインドしてみろ」
「何か出ろって、メルヘンやファンタジーでもないんだからインポッシブルですよ」
「愚痴はやってみてから言え、ほらほら」
「分かりましたよ、とりあえず動いてくれないと……」
さっきからぴくりともしないスタンドに、疑問とホープの入り混じったような目をポイントした。
まず何をしてもらおうか、とりあえずグリーティングでもさせようかな。
動け、俺のスタンド。 ムーブ。
〈そんなに頑張らなくてもいいんデスよ〉
どこからか声が聞こえた。 彼女の顔を見ると、彼女も同じく俺を見た。
「これは珍しいな…… ソウト分裂型か」
「え？ ソウト？」
「ソウトブレイクアップ、リアルフォームとスタンド、このケースお前とこのネコちゃんが、互いに独立したパーパスを持つって事だ」
「じゃあヒューマンみたいに物事をシンクアバウトしてるって事ですか？」
ルックをスタンドにプットバックすると、俺達の顔を仮面の上からでも分かるほど、ベリィインタレスティングげにビューしていた。
「えーっと、じゃあスタンドさん あなたは何が出来ますか？」
〈それは兄弟が見つける事デス〉
「兄弟だってよ、まぁリアルフォームとスタンドは繋がってる事がメニーからな」
「繋がってる？」
「スタンドが殴られたらお前も痛みを感じる。 たまに例外もいるけど」
「じゃあやられる確立が２倍になったって訳じゃないですか!?」 サッチ負のクェスチョンは王道によって覆された。
「やられる前にやればいい」
彼女があまりにも堂々と言ってのけるので、拍子抜けしてしまった。
「うーん、これをフロムナウオンどうハンドルすればいいのか……」腕を組んでシンクアバウトする。
「何もしなくてもお前をクライシスから守ってくれるぞ」
「クライシス、ですか。 例えば？」
「そうか、例えばか」
彼女のバックからメタルのぶつかりフィットする音が聞こえたかとシンクすると、
俺のスタンドは目の前からゴーアウトし、
じゃらり、とメタルのウェアーする音の元へと蜃気楼のように移動し、
そのメタル――無数の鎖から交差した両腕で護っていた。 俺を。
何が起きたのか飲み込められない俺の元に、彼女がくすくすとラフしながら歩み寄った。
「例えばサッチエマージェンシー時だ」 相変わらず罪悪感の無い顔。
〈びっくりさせないでくださいヨ、あー驚いた〉 スタンドもこの事態にサプライズしている。
「まぁバッドにシンクするな。 ついでに紹介しよう、オレのスタンド――
鎖のカーテンのビヨンド側に、何かホワイトなものがいた。
狼の脚、拘束された両腕、目隠しをされた顔、そしてレッドにロングな角。
よく見ると脚は狼だけでなく、スパイダーのような節のあるもの、鷲や鷹のような猛禽類のものもあった。
６本足のストレインジでグロテスクなスタンドが、彼女の「プロテクション者」だった。
そのストレインジさに驚く俺を、その口内の見開いた目が見下ろしていた。
まとめ：ハルは言動が真面目だからキャッチするとすごいことになる
何かプリティな、ネコソートオブ!!!